WASHINGTON.- (PL) El secretario de Estado norteamericano, John Kerry, calificó como "otro paso hacia delante" el vuelo de la aerolínea JetBlue desde Fort Lauderdale hasta Santa Clara, Cuba, que reabre la ruta comercial entre ambos países interrumpida hace 55 años.

"El primer vuelo comercial a Cuba desde 1961, a poco más de un año después de izar la bandera en la Embajada de Estados Unidos en La Habana. Otro paso hacia delante", escribió Kerry en su cuenta de Twitter.

El Airbus A-320 de JetBlue, identificado como el vuelo 387 y procedente del aeropuerto estadounidense de Fort

Lauderdale, aterrizó en suelo cubano a las 10:56 (hora local) en el Abel Santamaría, ubicado en la ciudad de Santa Clara, a unos 320 kilómetros al este de la capital cubana.

En el vuelo -que rompió más de medio siglo de distanciamiento- viajó el secretario de Transporte de Estados Unidos, Anthony Foxx, y el director ejecutivo de JetBlue, Robin Hayes.

El arribo de esta primera aeronace comercial procedente del país norteño ha sido calificado de histórico y constituye una valiosa contribución hacia la normalización de relaciones entre La Habana y Washington, proceso que inició el 17 de diciembre de 2014.

El pasado 7 de julio, el gobierno estadounidense autorizóa ocho aerolíneas comerciales a realizar vuelos a la isla caribeña, de acuerdo con un comunicado emitido por el secretario de Transporte de ese país.

Las compañías aéreas que obtuvieron autorización de vuelos son Alaska Airlines, American Airlines, Delta Air Lines, Frontier Airlines, JetBlue Airways, Southwest Airlines, Spirit Airlines y United Airlines.

Los vuelos a La Habana despegarán desde aeropuertos de Atlanta, Georgia; Charlotte, Carolina del Norte; Houston, Texas; Los Ángeles, California; Newark, Nueva Jersey; Nueva York, y Fort Lauderdale, Miami, Orlando y Tampa, en Florida.

A consecuencia de la criminal política de bloqueo económico, comercial y financiero que Washington impone a Cuba desde hace más de medio siglo, existen limitaciones para que los ciudadanos estadounidenses puedan viajar libremente a la Isla, y actualmente están sujetos a 12 categorías de viaje, que excluyen las visitas turísticas.